ALTERNATIVAS QUIRÚRGICAS

· Escisión local: si el cáncer se encuentra en un estadio muy inicial, el médico puede extraerlo sin hacer una incisión en la pared abdominal. En cambio, el médico puede introducir un tubo a través del recto hacia el colon y hacer una incisión para extraer el cáncer. Esto se denomina escisión local. Si el cáncer se localiza en un pólipo (una protuberancia del tejido), la operación se denomina polipectomía.

· Resección: si el cáncer tiene mayor magnitud, el médico realiza una resección parcial del recto (extracción del cáncer y una pequeña cantidad de tejido sano circundante). Luego, el médico puede realizar una anastomosis (unir con costuras las partes sanas del colon). En general, el médico también extrae los ganglios linfáticos cercanos al colon y los observa bajo un microscopio para determinar si tienen cáncer.

· Resección y colostomía: si el médico no puede unir con costuras los dos extremos del colon, se realiza un estoma (una abertura) en la parte externa del cuerpo para permitir el paso de desechos. Este procedimiento se denomina colostomía. Se coloca una bolsa alrededor del estoma para obtener los desechos. En algunas ocasiones, la colostomía solo se necesita hasta que haya sanado el tramo inferior del colon y luego puede revertirse. Sin embargo, si el médico necesita extraer todo el tramo inferior del colon, la colostomía puede ser permanente.

· Ablación por radiofrecuencia: consiste en el uso de un catéter con electrodos pequeños que destruyen células cancerosas. A veces se inserta el catéter directamente a través de la piel y solo se necesita anestesia local. En otras ocasiones, el catéter se inserta a través de una incisión en el abdomen. Esto se lleva a cabo en un hospital bajo anestesia general.

· Criocirugía: tratamiento en el que se usa un instrumento para congelar y destruir tejido anormal, tal como el de un carcinoma in situ. Este tipo de tratamiento también se llama crioterapia.

Incluso si el médico extirpa todo el cáncer visible al momento de la cirugía, el paciente tal vez sea sometido a quimioterapia o radioterapia después de la cirugía a fin de eliminar toda célula cancerosa que pueda quedar aún. El tratamiento administrado después de la cirugía para incrementar las posibilidades de curación se llama terapia coadyuvante.

Efectos secundarios de la cirugía

Cuando te despiertes de la anestesia, es normal que sientas dolor en la zona de la intervención. Generalmente, el cirujano habrá dejado pautado fármacos que te aliviarán. Si el dolor no cede, es importante que se lo digas al personal de enfermería o al médico
cuando te visite unas horas después de la cirugía.
Tras una cirugía siempre queda una cicatriz que será diferente en función del tipo de intervención realizada. Cuando se extirpa el esfínter anal, además de una cicatriz en el abdomen, se observará la colostomía y una cicatriz en la zona dónde estaba situado el ano.
La herida quirúrgica requerirá una serie de cuidados que son similares a los de cualquier cicatriz producida por otra causa.
Mientras no se hayan retirado los puntos, el cuidado y limpieza de la misma, correrá a cargo del personal sanitario del hospital o del centro de salud. Una vez retirados, es aconsejable mantener una higiene similar a la del resto del cuerpo: lavado con agua y jabón.
Es frecuente que la piel de la zona de la intervención tenga menos sensibilidad, eso es debido a que durante la misma es necesario cortar pequeñas ramas nerviosas. La sensibilidad se recupera lentamente a lo largo de los meses.
La colostomía, desde el primer momento, requiere una serie de cuidados específicos, que serán realizados por la enfermera estomaterapéuta durante el ingreso hospitalario.
Es aconsejable que durante ese periodo la enfermera te enseñe a realizar la higiene, cambio de bolsa y cuidado de la piel diario, de tal modo, que una vez en tu domicilio puedas llevar a cabo dicho cuidado sin problemas. Recuerda que para resolver cualquier duda, el personal sanitario de tu centro de salud está a tu disposición.